Si tratta di un tipo di disturbo depressivo più cronico, la cui caratteristica principale è la presenza costante di un umore depresso per la maggior parte del giorno per almeno 2 anni (1 anno in caso di adolescenti o bambini). Questo tipo di disturbo, talvolta può essere preceduto dal disturbo depressivo maggiore che ne anticipa quindi l’esordio. I soggetti con depressione persistente, provano un umore triste continuamente e si sentono “giù di corda”. Durante il periodo di umore depresso, si manifestano almeno due dei seguenti sintomi:
- scarso appetito o iperfagia
- insonnia o ipersonnia
- perdita di energia o astenia
- presenza di bassa autostima
- difficoltà nel concentrarsi o nel prendere delle decisioni
- presenza di sentimenti di disperazione
Il funzionamento sociale della persona depressa, può essere fortemente compromesso dal disturbo, il soggetto infatti può riscontare forti difficoltà nell’affrontare la vita lavorativa o quella interpersonale. In base al grado di compromissione del funzionamento generale della persona, la distimia assume diversi livelli di gravità: lieve, moderata e grave.
